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Les Elongations de MERCURE en 2017 |
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Les Elongations de MERCURE en 2017 |
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Parmi les planètes observables à l'oeil, s'il en existe une qui s'avère difficile à repérer, c'est bien Mercure. La planète ne s'éloigne jamais à plus de 28 degrés du Soleil. La plupart du temps, la planète est noyée dans la luminosité du jour.
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On dit souvent que Copernic, de sa Pologne natale, n'aurait jamais vu Mercure. Pourtant, l'observation ne présente aucune difficulté si l'on possède un horizon bien dégagé, et si l'on sait où et quand regarder.
La planète Mercure fut repérée dès l'Antiquité grâce à son éclat qui rivalise avec les astres les plus brillants. Les Sumériens connaissaient déjà la planète. Les Egyptiens ont longtemps cru qu'il s'agissait de deux astres distincts. Bien que les astronomes Grecs savaient qu'il s'agissait d'un seul et unique objet, les Grecs donnèrent deux noms à la planète : Apollon pour l'étoile du matin, tandis que la planète du soir était assimilée à Hermès, le Messager des Dieux. Chez les Romains, Mercure est le dieu du commerce, du voyage et des voleurs.
L'assimilation à Hermès, le messager des Dieux, s'explique aisément lorsqu'on sait que Mercure est la planète la plus proche du Soleil (en moyenne 58 millions de km), et qu'elle tourne autour de celui-ci en seulement 88 jours. Son déplacement autour du Soleil est, de loin, le plus rapide de toutes les planètes.
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Au moment de ses élongations, Mercure présente avec le Soleil un angle qui peut varier de 18 à 28 degrés. Pendant cette période, Mercure est visible à l'oeil nu, au voisinage de l'horizon, au crépuscule (élongation Est) ou à l'aube (élongation Ouest).
Elongations de Mercure pour 2017 |
19 Janv 2017 09:43 24° 07' 57" West -0.1 01 Apr 2017 10:17 18° 59' 41" East 0 17 May 2017 23:23 25° 46' 51" West 0.6 30 Juil 2017 04:38 27° 12' 07" East 0.4 12 Sept 2017 10:16 17° 55' 59" West -0.3 24 Nov 2017 00:26 21° 59' 32" East -0.3 |
Elongation Est (East) : la planète est visible après le coucher du Soleil. Elongation Ouest (West) : la planète est visible avant le lever du Soleil. Il s'écoule environ 115 jours entre deux élongations de Mercure d'un même côté du Soleil (Est ou Ouest). |
Elongation : Distance angulaire d'un astre au Soleil pour un observateur terrestre. |
Graphique réalisé avec GraphDark Version 2.05 développé par Richard Fleet
Mercure, après sa conjonction avec le Soleil du 28 Décembre 2016, redevient visible dans le ciel de l'aube après le 06 Janvier et atteint son élongation maximale à l'ouest du Soleil le 19 Janvier 2017, à 24°07'57". La petite planète reste observable à l'oeil nu ou aux jumelles jusqu'à la fin du mois. Son éclat passe de 1,8 en début de mois à -0,1 le 30. Cependant l'inclinaison de l'écliptique positionne la planète de plus en plus près de l'horizon sud-est au fil des jours et le passage de la planète au sud de l'écliptique le 28 n'est pas fait pour arranger les choses.
Les conditions d'observation sont bien plus favorable sous les tropiques.
Mercure dans le ciel de l'aube du 19 Janvier 2017
Mercure atteint son élongation maximale à l'ouest du Soleil le 01 Avril 2017 à 10h17 UTC, à une distance angulaire de 18°59'41". Les jours suivants, la planète glisse progressivement vers l'astre du jour et son éclat qui était de -0.1 en tout début de mois chute considérablement, passant à 1.9 le 10 du mois. Bien que se couchant encore plus d'une heure après le Soleil, une paire de jumelles devient nécessaire pour la repérer au-dessus de l'horizon ouest-nord-ouest. La petite planète disparaît ensuite rapidement de la vue, trop basse sur l'horizon et noyée dans les lueurs solaires.
Mercure est en conjonction inférieure avec le Soleil le 20.
Sous les tropiques, la disparition de Mercure intervient presque au même moment qu'en Europe, mais la planète revient dans le ciel de l'aube en fin de mois sous le tropique du Capricorne.
Mercure au soir du 01 Avril 2017
La petite planète, présente dans le ciel de l'aube, se révèle difficilement observable tout au long du mois en raison de l'inclinaison de l'écliptique et de sa position au sud de cette ligne. Une paire de jumelles s'avère nécessaire pour tenter de repérer le petit point lumineux au ras de l'horizon est-nord-est dans les lueurs du Soleil levant.
Mercure atteint son élongation maximale à l'est du Soleil le 17 Mai 2017 à 23h23 UTC, à une distance angulaire de 25°46'51". Sa magnitude est alors de 0.6. Son éclat va en augmentant au fil des jours, et la planète affiche une magnitude de -0.2 en toute fin de mois.
Mercure passe en conjonction supérieure le 21 Juin.
Les conditions d'observation sont très bonnes sous le tropique du Capricorne. Elles sont excellentes sous celui du Cancer, où la Mercure reste visible à l'oeil nu pratiquement jusqu'à la mi-Juin.
Mercure le 17 Mai 2017 avant le lever du Soleil
Mercure est de retour dans le ciel du soir, visible au ras de l'horizon ouest-nord-ouest peu après le coucher du Soleil. Au début du mois, et grâce à un bel éclat (magV -1.1 le 01), la petite planète est facilement repérable aux jumelles, mais la forte clarté crépusculaire la rend difficile à voir à l'oeil nu. Au fil des jours, Mercure s'éloigne du Soleil et atteint son élongation maximale à l'est du Soleil le 30 Juillet 2017 à 04h38 UTC, à une distance angulaire de 27°12'07". Mais l'inclinaison de l'écliptique en cette période de l'année, la position de planète au sud de l'écliptique, et la baisse de l'éclat de la planète (magV de 0,4 le 30) rendent son répérage délicat au ras de l'horizon ouest.
Dans les régions tropicales, les observateurs bénéficient en soirée jusqu'à la mi-Août de conditions d'observation idéales avec une inclinaison très favorable de l'écliptique et, de ce fait, profitent de l'une des meilleures fenêtres d'observation en soirée de l'année.
Mercure peu après le coucher du Soleil le 30 Juillet 2017
Avec le retour rapide en début de mois dans le ciel de l'aube commence la meilleure période d'observation matinale de l'année pour la petite planète. Mercure atteint son élongation maximale à l'ouest du Soleil le 12, à une distance angulaire de 17°55'59". Grâce à sa magnitude redevenue négative depuis quelques jours, elle brille à l'aube à quelques degrés au-dessus de l'horizon est-nord-est (magV de -0,6 le 12). Au fil des jours, sa distance angulaire au Soleil diminue rapidement, mais son éclat augmente progressivement jusqu'à la fin du mois (magV de -1.3 le 30), si bien qu'il est possible de la repérer à l'oeil nu jusqu'à 25.
Les conditions d'observation sont très bonnes sous les tropiques.
Mercure dans le ciel de l'aube du 12 Septembre 2017
Après sa conjonction supérieure avec le Soleil du 08 Octobre, la petite planète revient dans le ciel du soir. Mercure reste cependant difficilement repérable tout le mois d'Octobre en raison de l'inclinaison de l'écliptique en cette période de l'année pour les latitudes moyennes de l'hémisphère nord et le passage de la planète au noeud descendant de son orbite qui la place désormais au sud de l'écliptique. Mercure reste particulièrement délicate à repérer dans le ciel crépusculaire au ras de l'horizon jusqu'au 15 Novembre.
Mercure atteint son élongation maximale à l'est du Soleil le 24, à une distance angulaire de 21°59'32''. Malgré un bel éclat (magV -0.3), le repérage de la planète au crépuscule reste délicat avec une planète très basse sur l'horizon sud-ouest.
Sous le tropique du Cancer, les conditions sont bien meilleures qu'en Europe. Sous le tropique du Capricorne, les conditions d'observation sont excellentes avec l'écliptique se présentant perpendiculairement à l'horizon, propulsant rapidement Mercure haut dans le ciel.
Mercure au coucher du Soleil le 24 Novembre 2017
