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Les Elongations de MERCURE en 2023 |
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Les Elongations de MERCURE en 2023 |
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Parmi les planètes observables à l'oeil, s'il en existe une qui s'avère difficile à repérer, c'est bien Mercure. La planète ne s'éloigne jamais à plus de 28 degrés du Soleil. La plupart du temps, la planète est noyée dans la luminosité du jour.
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On dit souvent que Copernic, de sa Pologne natale, n'aurait jamais vu Mercure. Pourtant, l'observation ne présente aucune difficulté si l'on possède un horizon bien dégagé, et si l'on sait où et quand regarder.
La planète Mercure fut repérée dès l'Antiquité grâce à son éclat qui rivalise avec les astres les plus brillants. Les Sumériens connaissaient déjà la planète. Les Egyptiens ont longtemps cru qu'il s'agissait de deux astres distincts. Bien que les astronomes Grecs savaient qu'il s'agissait d'un seul et unique objet, les Grecs donnèrent deux noms à la planète : Apollon pour l'étoile du matin, tandis que la planète du soir était assimilée à Hermès, le Messager des Dieux. Chez les Romains, Mercure est le dieu du commerce, du voyage et des voleurs.
L'assimilation à Hermès, le messager des Dieux, s'explique aisément lorsqu'on sait que Mercure est la planète la plus proche du Soleil (en moyenne 58 millions de km), et qu'elle tourne autour de celui-ci en seulement 88 jours. Son déplacement autour du Soleil est, de loin, le plus rapide de toutes les planètes.
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Au moment de ses élongations, Mercure présente avec le Soleil un angle qui peut varier de 18 à 28 degrés. Pendant cette période, Mercure est visible à l'oeil nu, au voisinage de l'horizon, au crépuscule (élongation Est) ou à l'aube (élongation Ouest).
Elongations de Mercure pour 2023 |
30 Janv 2023 05:53 24° 57' 52 West -0.1 |
Elongation Est (East) : la planète est visible après le coucher du Soleil. Elongation Ouest (West) : la planète est visible avant le lever du Soleil. Il s'écoule environ 115 jours entre deux élongations de Mercure d'un même côté du Soleil (Est ou Ouest). |
Elongation : Distance angulaire d'un astre au Soleil pour un observateur terrestre. |
Graphique réalisé avec GraphDark Version 2.05 développé par Richard Fleet
Après la conjonction inférieure du 07 Janvier, Mercure revient dans le ciel de l'aube dès le 15 et brille au ras de l'horizon est-sud-est dès les premières lueurs du jour. Son faible éclat (magV de 1,3 le 15) ne permet pas encore de l'observer à l'oeil nu et une paire de jumelles est nécessaire pour débusquer la petite planète dans les lueurs naissantes du jour.
Mercure atteint son élongation maximale à l'ouest du Soleil le 30 Janvier 2023 à 05h53 UTC, à une distance angulaire de 24°57'52''. Grâce à son bel éclat qui n'a cessé d'agmenter au fil des jours (magV de -0.1 le 30), Mercure est facilement repérable à l'oeil nu à l'aube au-dessus de l'horizon sud-est.
Sous les tropiques, les conditions d'observation sont très bonnes dans le ciel de l'aube dès le 15 Janvier.
Mercure à l'aube le 30 Janvier 2023
Mercure atteint son élongation maximale à l'est du Soleil le 11 Avril 2023 à 22h10 UTC à une distance angulaire de 19°29'24''. Affichant un bel éclat (magV=-0.0 le 11), la petite planète est facilement repérable à l'oeil nu dès le crépuscule au-dessus de l'horizon ouest-nord-ouest. Au fil des jours, son éclat ne cesse de décroître et cette baisse rapide de luminosité à l'approche de sa conjonction inférieure du 01 Mai rend difficile son repérage. Le 21 Avril, le passage à proximité du jeune croissant lunaire permettra sans doute pour la toute dernière fois de la retrouver plus facilement aux jumelles dans les lueurs du Soleil couchant à quelques degrés de hauteur au-dessus de l'horizon ouest-nord-ouest.
Sous le tropique du Cancer, les conditions d'observation en soirée sont excellentes. Elles sont cependant un peu moins favorables sous le tropique du Capricorne.
Mercure le 11 Avril 2023, après le coucher du Soleil
Après la conjonction inférieure du 1er Mai 2023, Mercure revient dans le ciel de l'aube. Mais la petite planète est difficilement observable tout au long du mois en raison de l'inclinaison de l'écliptique et de sa position au sud de cette ligne.
Mercure atteint son élongation maximale à l'ouest du Soleil le 29 Mai 2023 à 05h33 à une distance angulaire le 24°53'24''.
Sous les tropiques, Mercure est visible à l'aube au cours de la seconde quinzaine du mois. L'augmentation de son éclat permet de la repérer de plus en plus facilement.
Mercure le 29 Mai 2023 à l'aube
Mercure atteint son élongation maximale à l'est du Soleil le 10 Août 2023 à 01h46 UTC, à une distance angulaire de 27°24'01''. Toutefois, les conditions de visibilité ne sont pas idéales en raison de son éclat qui diminue chaque jour un peu plus, de l'inclinaison de l'écliptique et de sa position au sud de cette ligne qui positionne la planète de plus en plus près de l'horizon. Le repérage de Mercure devient vite impossible, même aux jumelles.
Mercure au crépuscule le 10 Août 2023
Mercure atteint son élongation maximale à l'ouest du Soleil le 22 Septembre 2023 à 13h15 UTC, à une distance angulaire de 17°51'38''.
Mercure peu avant le lever du Soleil le 22 Septembre 2023
Mercure atteint son élongation maximale à l'est du Soleil le 04 Décembre 2023 à 14h28 UTC, à une distance angulaire de 21°16'18''.
Mercure après le coucher du Soleil le 04 Décembre 2023
