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L'Eclipse Totale de Lune du 04 Mai 2004 |
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L'Eclipse Totale de Lune du 04 Mai 2004 |
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Le 04 Mai 2004, nous assisterons à la première de deux éclipses totales de Lune de l'année 2004, et la troisième d'une série de quatre éclipses observables en Europe sur une période d'environ dix huit mois.
En se parant de couleurs inhabituelles à l'occasion de son passage dans l'ombre de la Terre, la Lune va nous offrir à nouveau l'un des plus beaux spectacles que la mécanique céleste nous permet d'admirer.
©Copyright - François DEBRICON
Ce magnifique spectacle est visible de tous les points de la Terre où la Lune est présente dans le ciel au moment de l'éclipse.
Zone de visibilité de l'Eclipse Totale de Lune du 04 Mai 2004
L'éclipse sera entièrement visible en Europe, Afrique, Asie et Australie. Les observateurs d'Amérique du Nord seront privés du spectacle, tandis que ceux d'Amérique du Sud pourront suivre les dernières étapes de l'éclipse au fur et à mesure du lever de la Lune. Au maximum de la phase de totalité, la Lune sera au zénith pour les observateurs de l'Ile de la Réunion et du nord de l'île de Madagascar. Sur une partie de l'Asie et de l'Australie, le phénomène sera observé uniquement dans ses premières phases avant le coucher du disque lunaire.
En France, cette éclipse totale, visible en début de soirée, sera... partielle ! En effet, l'entrée dans la pénombre ne sera pas observable en France, et c'est une Lune partiellement éclipsée (environ 30%) que nous aurons le loisir d'observer au moment de son lever. Le début de l'éclipse totale se fera à 6° de hauteur pour les observateurs situés à Paris et au moment du maximum, la Lune éclipsée sera à seulement 10°32' au-dessus de l'horizon. Idéal cependant pour réaliser de superbes photographies !
Dans une grande majorité des pays d'Europe, l'entrée dans l'ombre de la Terre sera déjà bien entamée lorsque la Lune pointera sur l'horizon. Ainsi, à Paris (France), le début de la phase de Totalité intervient avec un disque sélène à seulement 6 degrés de hauteur et au moment du maximum, la Lune ne sera qu'à 12 degrés au-dessus de l'horizon. Il conviendra donc de choisir un endroit bien dégagé de tout obstacle pour admirer les teintes cuivrées de l'astre pendant les 76 minutes de l'éclipse totale.
L'éclipse de Lune du 04 Mai 2004, vue à Paris à 20h30 UT. La Lune est à environ 12 degrés au-dessus de l'horizon sud-est au moment du maximum.
Sur l'horizon ouest, à quelques degrés de hauteur, l'étincelante Vénus brillant de tous ses feux (mag -4.5) en compagnie de Mars (mag 1.6) dans la constellation du Taureau (Taurus).
Saturne (mag 0.1) est visible dans la constellation des Gémeaux (Gemini), déjà bien représentée par le brillant couple Castor et Pollux. Capella (mag 0.20), l'étoile la plus brillante de la constellation du Cocher (Auriga), complète agréablement l'horizon ouest d'un observateur de l'hémisphère nord.
Le ciel est cependant dominé au sud, à environ 50 degrés de hauteur, par la présence dans la constellation du Lion (Leo) de la brillante planète Jupiter (mag -2.2).
Spica, l'Epi de la Vierge, offre son éclat (mag 1.2) au regard à environ 25 degrés de hauteur sur l'horizon sud-est.
Ce décor admirable, noyé par la luminosité diffusée par la Lune, va révéler toute sa beauté au cours de l'éclipse totale du disque sélène.
L'entrée de la Lune dans la pénombre, à 17h50 UT, est imperceptible. Notre satellite naturel se tient à proximité de la brillante étoile SAO 158840, connue sous le nom de Zubenelgenubi (mag 2.6), de la constellation de la Balance (Libra).
Au fil des minutes, la luminosité lunaire s'estompe peu à peu, faisant place à une Lune un peu terne. A 18h48 UT, une première manisfestation concrète de début de la traversée de notre satellite naturel dans le cône d'ombre de la Terre se produit : une petite échancrure entame le bord gauche de la Lune. Peu à peu, une ombre grisâtre s'installe et envahit progressivement le disque lunaire.
Le début de l'entrée dans la pénombre et les premières minutes de l'entrée dans l'ombre ne seront pas visibles pour les observateurs situés en France (lever de la Lune pour Paris à 19h01 UT), qui assisteront néanmoins à un original lever de croissant de Lune.
L'entrée progressive du disque lunaire dans l'ombre terrestre, d'une durée d'environ 104 minutes, va nous permettre de voir une Lune tronquée, au teint blafard, prendre progressivement de merveilleuses teintes au fur et à mesure que sa partie encore éclairée se réduira à un fin croissant.
Horaires de l'Eclipse Totale de Lune du 04 Mai 2004
A 19h52 UT, débute la phase de Totalité et le magnifique spectacle d'une Lune devenant subitement rouge. Pendant les 76 minutes où la Lune est partiellement éclairée par les rayons du Soleil filtrés par l'atmosphère terrestre, les tons rouges et cuivrés, caractéristiques des éclipses de Lune, deviennent plus intenses.
Pour les observateurs européens, ce changement de couleur a lieu à environ 06 degrés au-dessus de l'horizon sud-est. Le maximum de la phase de totalité intervient à 20h30 UT. A 21h08 UT, la phase de Totalité prend fin.
Mais le spectacle haut en couleurs n'est pas fini pour autant et ne s'achèvera que deux heures plus tard !
Le disque lunaire va reprendre progressivement son aspect initial en passant successivement par de subtiles teintes, dans l'ordre inverse de celles que nous avons pu admirer avant la phase de Totalité.
La sortie complète de la Lune du cône d'ombre terrestre intervient à 22h12 UT. L'astre n'est qu'à 20 degrés au-dessus de l'horizon pour Paris, tandis que sur l'horizon ouest, on aperçoit encore Vénus et Mars à une hauteur d'environ 5 degrés. En un peu moins d'une heure, les deux planètes vont disparaître sous l'horizon, et la Lune va reprendre son aspect éclatant en s'extirpant de la faible pénombre qui altérait quelque peu sa luminosité.
A 23h09 UT, plus rien de laissera transparaître dans le ciel qu'il s'est déroulé devant nos yeux un spectacle unique, riche en couleurs inhabituelles, et qui laissera en mémoire de merveilleux souvenirs à ceux qui auront pris le temps de contempler une Lune si familière mais toujours fascinante.
Pour cette nouvelle éclipse de Lune, la Lune passe par le noeud descendant (l'un des deux points d'intersection de son plan orbital et de celui de la Terre).
Du fait de l'inclinaison de 5° 17' sur l'écliptique, une éclipse de Lune ne peut avoir lieu que si la Lune est suffisamment proche du point d'intersection de son plan orbital et de celui de la Terre (ligne des noeuds).
Cette 33ème éclipse du Saros 131 a lieu moins de deux jours avant le passage de la Lune au périgée, la plus courte distance entre la Terre et notre satellite. La Lune, située à 361.364 km de la Terre au milieu de la phase de Totalité, apparaîtra plus grande que lors de la précédente édition avec un diamètre apparent de 33'04", au lieu des 29'28" de Novembre 2003.
Bien que l'éclipse ne soit pas centrale mais passe par la partie sud de l'ombre terrestre, la durée de la phase de totalité est de 76 minutes.
La Lune s'enfonce plus profondément dans l'ombre de la Terre, en conséquence, l'éclipse devrait paraître un peu plus sombre que celle du 09 Novembre 2003. Toutefois, la partie sud de la Lune semblera beaucoup plus lumineuse que la partie nord.
Lors d'une éclipse totale, la Lune ne devient pas invisible mais conserve un faible éclat, et apparaît souvent rougeâtre au moment du maximum.
La distance Terre-Lune, la position de la Lune par rapport au cône d'ombre, ou encore la transparence de notre atmosphère qui filtre la lumière bleue du Soleil tandis qu'elle dévie les rayons rouges et jaunes vers la surface lunaire, sont autant de facteurs qui déterminent les variations d'éclat et de teintes que peuvent prendre la Lune au cours d'une éclipse totale.
Les nuages et les particules (poussières et cendres d'éruptions volcaniques ou de feux de forêts) en suspension dans notre atmosphère affectent également la coloration de la Lune en filtrant plus ou moins la lumière solaire déviée.
La Lune dans sa course traverse l'Ombre de la Terre lors de l'Eclipse et prend une coloration rougeâtre.
En raison de la position de la Lune par rapport au cône d'ombre de la Terre, l'éclipse devrait paraître un peu sombre, avec toutefois une partie sud du disque lunaire beaucoup plus lumineuse que la partie nord. Cependant, ces variations d'éclat et de luminosité sont difficiles à prévoir et changent en permanence au cours d'une même éclipse.
La luminosité résiduelle et la coloration de la Lune lors d'une éclipse totale peuvent être quantifiées selon le classement proposé par l'astronome André Danjon (1890-1967), directeur de l'Observatoire de Paris de 1945 à 1963.
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La photographie des éclipses totales de Lune ne pose, à priori, pas trop de problème. Le diamètre apparent de la Lune est suffisamment important pour permettre la photographie avec un appareil équipé d'un objectif standard de 50 mm, muni d'un déclencheur souple et fixé sur un bon trépied stable.
Les possesseurs de petits objectifs (28 ou 50 mm) peuvent essayer de photographier, en surimpressions successives, les différentes phases de l'éclipse sur une seule et même photographie. Cette technique, difficile à mettre en oeuvre, nécessite de cadrer la Lune dans la partie gauche du viseur de l'appareil, et d'anticiper son déplacement apparent sans avoir à déplacer l'appareil. La prise de vue, à intervalle régulier, vous permettra d'obtenir un chapelet de Lune du plus bel effet.
©Copyright - Vincent BELIN. Tous droits réservés.
L'utilisation d'objectifs à plus longue focale, 200 ou 300 mm par exemple, est délicate mais permet d'obtenir un cadrage plus serré sur la Lune. En effet, si les temps de pose sont rapides pendant les phases partielles, lors de la phase de totalité, les temps de pose nécessaires pour obtenir une photo de bonne qualité impliquent l'utilisation d'une monture équatoriale motorisée pour compenser l'effet de rotation de la Terre, sous peine d'obtenir une photo floue sans intérêt.
La photo au foyer d'une lunette ou d'un télescope motorisé est l'idéal pour obtenir un cadrage très serré sur la Lune pour faire ressortir les différentes nuances de couleurs des phases de l'éclipse. Le diamètre apparent de la Lune, voisin de 30 minutes d'arc, implique cependant de ne pas dépasser une longueur focale de 1 600 mm si l'on souhaite que la Lune reste dans le champ de la photo au format 24x36.
Dans tous les cas, privilégiez l'utilisation d'une pellicule couleur. Une pellicule de sensibilité moyenne, 100 ou 200 ISO, est plutôt conseillée pour immortaliser les phases avant ou après la totalité, tandis qu'une pellicule de sensibilité plus élevée est souhaitable pour la phase de Totalité afin de réduire le temps d'exposition.
Reste à espérer que la météo soit plus favorable que lors des éclipses du 09 Janvier 2001 et du 16 Mai 2003, qui se sont terminées, pour bon nombre d'observateurs, sous un voile de nuages.
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L'éclipse suivante, le 28 Octobre 2004, d'une durée de 80 minutes, sera visible en seconde partie de nuit. Les conditions d'observations pour la plupart des européens seront nettement plus favorables puisque la Lune sera à un peu plus de 40 degrés de haut lorsqu'elle pénétrera dans le cône d'ombre de la Terre. La fin de la phase de Totalité de cette seconde éclipse de l'année se terminera avec un disque lunaire à encore 20 degrés au-dessus de la ligne d'horizon.
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Institut de Mécanique Céleste : Les éclipses de Lune
Eclipse 04 May 2004 - Fred Espenak
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