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L'Eclipse Totale de Lune du 16 Mai 2003 |
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L'Eclipse Totale de Lune du 16 Mai 2003 |
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Les éclipses de Lune comptent parmi les phénomènes astronomiques les plus intéressants à observer.
Dans sa course, la Lune se retrouve tantôt entre la Terre et le Soleil (Nouvelle Lune), tantôt à l'opposé du Soleil (Pleine Lune). Si le plan de l'orbite de la Lune était le même que le plan de l'orbite de la Terre autour du Soleil, il se produirait une éclipse de Lune à chaque Pleine Lune et une éclipse de Soleil à chaque Nouvelle Lune.
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Du fait de l'inclinaison de 5° 17' sur l'écliptique, une éclipse de Lune ne peut avoir lieu que si la Lune est suffisamment proche du point d'intersection de son plan orbital et de celui de la Terre (ligne des noeuds). Dès lors, notre satellite peut traverser partiellement ou totalement le cône d'ombre. L'éclipse est alors visible de tous les points de la Terre situés dans la partie de notre planète tournée vers la Lune.
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Dans sa course, la Lune traverse l'ombre de la Terre lors de l'Eclipse. |
L'éclipse de Lune par la pénombre
Ce type d'éclipse se produit lorsque la Lune traverse la zone de pénombre mais pas le cône d'ombre de la Terre.
Les éclipses de Lune par la pénombre ne sont pas très spectaculaires.
L'éclipse pénombrale est caractérisée par : - Entrée dans la Pénombre - Instant du maximum - Sortie de la Pénombre
L'éclipse de Lune partielle
L'éclipse de Lune est partielle lorsque la Lune n'est pas parfaitement alignée et traverse donc partiellement le cône d'ombre.
Les instants de l'éclipse sont : - Entrée dans la Pénombre - Entrée dans l'Ombre - Maximum de l'éclipse - Sortie de l'Ombre - Sortie de la Pénombre
L'éclipse totale
L'éclipse totale se produit lorsque la Lune, suffisamment proche de l'écliptique pour être bien alignée, traverse le cône d'ombre de la Terre. Lorsque la Lune pénètre entièrement dans le cône d'ombre de la Terre, l'éclipse de Lune est Totale.
La Lune ne devient pas invisible mais conserve un faible éclat, et apparaît souvent rougeâtre au moment du maximum. Cette coloration est due à l'atmosphère terrestre, perméable aux rayons rouges, qui dévie les rayons solaires atténués vers le cône d'ombre.
L'éclipse se décompose en plusieurs phases : - Entrée dans la Pénombre - Entrée dans l'Ombre - Début de la Totalité - Milieu de la Totalité - Fin de la Totalité - Sortie de l'Ombre - Sortie de la Pénombre
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Les différentes catégories d'éclipses de Lune. |
Lors de l'éclipse totale, la Lune prend une coloration rougeâtre plus ou moins accentuée, et l'on peut noter, d'une éclipse totale à l'autre, des variations de luminosité et de couleur.
Ces variations d'éclat et de teinte proviennent, d'une part, de la distance Lune-Terre et de la position de la Lune par rapport au cône d'ombre, et d'autre part, de la transparence de notre atmosphère.
Les nuages et les particules en suspension dans notre atmosphère affectent la coloration de la Lune en filtrant plus ou moins la lumière solaire déviée. Ainsi, les années qui suivirent de fortes éruptions volcaniques, notamment celles du Krakatau (1883), de la Montagne Pelée (1902), du mont Agung (1963), du volcan El Chichõn ( 1982) ou du Pinatubo (1991), les éclipses furent exceptionnellement sombres.
L'astronome français André Danjon (1890-1967), directeur de l'Observatoire de Paris de 1945 à 1963, a proposé un classement pour décrire la luminosité résiduelle et la coloration de la Lune éclipsée lors d'une éclipse totale.
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Dans les premières heures de la journée du 16 Mai, le spectacle d'une éclipse totale de Lune, toujours aussi féerique, se déroulera sous nos yeux dans la constellation de la Balance (Libra).
Cette éclipse intervient seulement quelques heures après son passage au plus près de la Terre (périgée). Son diamètre apparent assez important (33,4 arc-minutes).
L'observation du phénomène ne présente aucun danger, contrairement aux éclipses de Soleil. La Lune peut être admirée à l'oeil nu, avec une bonne paire de jumelles, au moyen d'une petite lunette ou d'un télescope. Et pas besoin de parcourir des milliers de kilomètres puisque ce magnifique spectacle est visible de tous les points de la Terre où la Lune est présente dans le ciel au moment de l'éclipse.
Mais, en Europe, pour admirer les changements de teinte du disque sélène, il faudra bénéficier d'un horizon sud-ouest bien dégagé, car la Lune se trouve à moins d'une quinzaine de degrés de hauteur aux moments forts de l'événement.
En Martinique et Guadeloupe, en Amérique du Sud et en Amérique Centrale, ainsi que sur la côte Est des Etats-Unis, au Québec et sur une partie du Canada et du Groenland, les observateurs pourront assister à l'intégralité de l'éclipse.
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Cette éclipse totale de Lune est la première éclipse visible en Europe depuis celle du 09 Janvier 2001. Mais seules les premières phases de l'éclipse seront visibles en Europe et à l'Ouest de l'Afrique.
La Lune amorcera son entrée dans la pénombre de la Terre, à 01h05 UT. Les observateurs pourront alors constater un léger affaiblissement de sa luminosité. Sur l'horizon sud-est, les deux planètes Neptune (mag 7.9) et Mars (mag -0.3) ne seront encore qu'à quelques degrés de hauteur, perchées l'une au-dessus de l'autre.
A 02h02 UT, l'entrée dans l'ombre se traduit par une petite échancrure qui entame le bord gauche de la Lune. Peu à peu, l'ombre grisâtre envahit entièrement le disque lunaire et prend alors progressivement une teinte rougeâtre.
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L'éclipse de Lune du 16 Mai 2003, vue à Paris, au moment de l'entrée dans l'ombre de la Terre, à 02h02 UT. La Lune est à environ 15 degrés au-dessus de l'horizon. |
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Sur l'horizon sud-est, Uranus (mag 5.8) aura déjà atteint quelques degrés de hauteur.
La phase de totalité débute à 03h13 UT dans les premières lueurs du jour. Les tons rouges et cuivrés, caractéristiques des éclipses de Lune, deviennent plus intenses.
Au moment du maximum, à 03h40 UT, tandis que Vénus (mag -3.9) commence à poindre dans le ciel à l'est-nord-est, la Lune est, pour Paris, à seulement 4 degrés de haut sur l'horizon sud-ouest.
Les observateurs des Pays d'Europe (Belgique, Suisse, Luxembourg, Nord-est de la France) pourront voir une Lune encore totalement éclipsée, se coucher.
La fin de l'éclipse intervient à 04h06 UT à moins de 1 degré sur l'horizon pour Paris. Mercure (mag 3.0) vient de faire son apparition sur l'horizon est-nord-est, précédant de peu le Soleil.
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L'éclipse de Lune du 16 Mai 2003, vue à Paris, au moment du maximum de la Totalité, à 03h40 UT. La Lune n'est plus qu'à 4 degrés au-dessus de l'horizon. La fin de la phase de totalité, à 04h06 UT, a lieu avec une Lune à moins de 1 degré sur l'horizon. |
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Les phases finales, notamment la sortie de l'ombre et la sortie de la pénombre, au cours desquelles la Lune reprend progressivement sa teinte initiale, ne seront pas visibles en Europe.
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Si l'on peut regretter que les conditions ne soient pas idéales du point de vue astronomique en raison de la faible hauteur de la Lune sur l'horizon, en revanche, ceux qui tenteront de photographier l'événement verront là une belle occasion de réaliser un superbe cliché en choisissant un paysage digne d'intérêt pour agrémenter leurs prises de vue. |
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Eclipse de Lune du 09 Janvier 2001 © Jérôme Grenier
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La photographie des éclipses totales de Lune ne pose, à priori, pas trop de problème. Le diamètre apparent de la Lune est suffisamment important pour permettre la photographie avec un appareil équipé d'un objectif standard de 50 mm, muni d'un déclencheur souple et fixé sur un bon trépied stable.
Les possesseurs de petits objectifs (28 ou 50 mm) peuvent essayer de photographier, en surimpressions successives, les différents phases de l'éclipse sur une seule et même photographie. Cette technique, difficile à mettre en oeuvre, nécessite de cadrer la Lune dans la partie gauche du viseur de l'appareil, et d'anticiper son déplacement apparent sans avoir à déplacer l'appareil. La prise de vue, à intervalle régulier, vous permettra d'obtenir un chapelet de Lune du plus bel effet.
L'utilisation d'objectifs à plus longue focale, 200 ou 300 mm par exemple, est délicate mais permet d'obtenir un cadrage plus serré sur la Lune. En effet, si les temps de pose sont rapides pendant les phases partielles, lors de la phase de totalité, les temps de pose nécessaires pour obtenir une photo de bonne qualité impliquent l'utilisation d'une monture équatoriale motorisée pour compenser l'effet de rotation de la Terre, sous peine d'obtenir une photo floue sans intérêt.
La photo au foyer d'une lunette ou d'un télescope motorisé est l'idéal pour obtenir un cadrage très serré sur la Lune pour faire ressortir les différentes nuances de couleurs des phases de l'éclipse. Le diamètre apparent de la Lune, voisin de 30 minutes d'arc, implique cependant de ne pas dépasser une longueur focale de 1 600 mm si l'on souhaite que la Lune reste dans le champ de la photo au format 24x36.
Dans tous les cas, privilégiez l'utilisation d'une pellicule couleur. Une pellicule de sensibilité moyenne, 100 ou 200 ISO, est plutôt conseillée pour immortaliser les phases avant ou après la totalité, tandis qu'une pellicule de sensibilité plus élevée est souhaitable pour la phase de Totalité afin de réduire le temps d'exposition.
Reste à espérer que la météo soit plus favorable que lors de l'éclipse de 09 Janvier 2001 qui s'est terminée, pour plus d'un, sous un voile de nuages |
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Dans les prochains mois, la Lune changera de nouveau de couleur à trois reprises sous les yeux des observateurs Européens, notamment dans la nuit du 8 au 9 Novembre 2003, puis dans la soirée du 04 Mai 2004 ou encore dans les premières heures du 28 Octobre 2004.
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Institut de Mécanique Céleste : Les éclipses de Lune
Eclipses During 2003 - Fred Espenak
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