La seconde éclipse lunaire de l'année 2013 se produit une nouvelle fois lors du passage de la Lune au noeud ascendant de son orbite. Le satellite naturel de la Terre est alors visible dans la constellation du Scorpion (Scorpius), à environ 7 degrés au nord-ouest d'Antarès (alpha Scorpii), l'étoile la plus brillante (magV +1.07) de la constellation. Avec une magnitude de 0,0158, seule une infime partie du limbe sud de la Lune s'invite dans la pénombre. Une telle éclipse est pratiquement impossible à détecter, et ne représente qu'un intérêt théorique.

 Ce spectacle est visible de tous les points de la Terre où la Lune est présente dans le ciel au moment de l'éclipse.

Zone de visibilité de l'éclipse pénombrale de Lune du 25 Mai 2013

Durant l'évènement, la Lune sera visible des Amériques et de l'ouest de l'Afrique.

L'entrée dans la pénombre intervient à 03h53 UTC. Le maximum de l'éclipse se produit à 04h10 UTC. La Lune quitte entièrement la zone de pénombre à 04h26 UTC.

Du fait de l'inclinaison de 5°17' sur l'écliptique, une éclipse de Lune ne peut avoir lieu que si la Lune est suffisamment proche du point d'intersection de son plan orbital et de celui de la Terre (ligne des noeuds). Pour cette nouvelle éclipse de Lune, la Lune est proche de son passage au noeud ascendant (l'un des deux points d'intersection de son plan orbital et de celui de la Terre), puisque ce passage a lieu le 24 Mai 2013 à 00h39 UTC.

Cependant, la Lune n'est pas parfaitement alignée avec la Terre et le Soleil et traverse donc partiellement le cône de pénombre, donnant lieu à une éclipse pénombrale.

Cette éclipse pénombrale a lieu la veille du passage de la Lune au périgée (le point de son orbite le plus proche de la Terre) qui se produit le 26 Mai 2013 à 01h46 UTC à une distance de 358.374 km. La Lune, située à 359.126 km de la Terre au moment du maximum de l'éclipse pénombrale, présentera un diamètre apparent de 1996 secondes d'arc.

L'éclipse pénombrale du 25 Mai 2013 est la toute première éclipse du Saros 150, une série de 71 éclipses commençant par une séquence de 8 éclipses pénombrales, suivie de 23 partielles, de 12 totales, puis à nouveau de 15 partielles, et s'achevant par une suite de 13 éclipses pénombrales. La dernière éclipse du Saros 150 se produit le 30 Juin 3275 (Espenak and Meeus, 2009).

La photographie des éclipses de Lune ne pose, à priori, pas trop de problème. Le diamètre apparent de la Lune est suffisamment important pour permettre la photographie avec un appareil équipé d'un objectif standard de 50 mm, muni d'un déclencheur souple et fixé sur un bon trépied stable.

Les possesseurs de petits objectifs (28 ou 50 mm) peuvent essayer de photographier, en surimpressions successives, les différentes phases de l'éclipse sur une seule et même photographie. Cette technique, difficile à mettre en oeuvre, nécessite de cadrer la Lune dans la partie gauche du viseur de l'appareil, et d'anticiper son déplacement apparent sans avoir à déplacer l'appareil. La prise de vue, à intervalle régulier, vous permettra d'obtenir un chapelet de Lune du plus bel effet.

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L'utilisation d'objectifs à plus longue focale, 200 ou 300 mm par exemple, est délicate mais permet d'obtenir un cadrage plus serré sur la Lune. En effet, si les temps de pose sont rapides pendant les phases partielles, lors de la phase de totalité, les temps de pose nécessaires pour obtenir une photo de bonne qualité impliquent l'utilisation d'une monture équatoriale motorisée pour compenser l'effet de rotation de la Terre, sous peine d'obtenir une photo floue sans intérêt.

La photo au foyer d'une lunette ou d'un télescope motorisé est l'idéal pour obtenir un cadrage très serré sur la Lune pour faire ressortir les différentes nuances de couleurs des phases de l'éclipse. Le diamètre apparent de la Lune, voisin de 30 minutes d'arc, implique cependant de ne pas dépasser une longueur focale de 1 600 mm si l'on souhaite que la Lune reste dans le champ de la photo au format 24x36.

Dans tous les cas, privilégiez l'utilisation d'une pellicule couleur. Une pellicule de sensibilité moyenne, 100 ou 200 ISO, est plutôt conseillée pour immortaliser les phases avant ou après la totalité, tandis qu'une pellicule de sensibilité plus élevée est souhaitable pour la phase de Totalité afin de réduire le temps d'exposition.

L'éclipse lunaire du 18 Octobre 2013, la dernière éclipse lunaire de l'année, est une éclipse pénombrale relativement profonde avec une magnitude de 0,7649. Elle devrait être aisément visible à l'oeil nu et affectera la moitié sud de la Lune. L'entrée dans la pénombre intervient à 21h50 UTC. Le maximum de l'éclipse se produit à 23h50 UTC. La Lune quitte entièrement la zone de pénombre à 01h49 UTC le 19 Octobre.

Le début et la fin d'une éclipse pénombrale sont difficilement détectables pour l'oeil humain, et tant qu'environ les 2/3 du disque lunaire ne sont pas immergés dans la pénombre, l'avancée de l'ombre est difficilement visible.

Les observateurs d'Amérique du Sud et de l'est du Canada verront l'événement dans son intégralité tandis que pour le reste du Canada et les Etats-Unis, l'éclipse sera déjà commencée au lever de la Lune. Les observateurs d'Europe et d'Afrique assisteront également à l'intégralité du spectacle, alors que ceux de l'est de l'Asie manqueront la fin en raison du coucher de la Lune.

L'éclipse pénombrale du 18 Octobre 2013 est la 52ème éclipse du Saros 117, selon Fred Espenak, NASA/GSFC et Jean Meeus, 2009. La série, comprenant 71 éclipses, a débuté le 03 Avril 1094 par une séquence de 8 éclipses pénombrales consécutives. Les 9 éclipses suivantes sont des éclipses partielles. La série se termine le 15 Mai 2356 après avoir produit 24 éclipses totales, puis 7 partielles, et 23 éclipses pénombrales supplémentaires.

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Contact : Gilbert Javaux