L'éclipse Totale de Lune du 28 Septembre est la dernière d'une série de quatre éclipses lunaires totales consécutives, deux ayant eu lieu en 2014 (15 Avril et 08 Octobre) et deux se produisant en 2015 (04 Avril et 28 Septembre).

L'éclipse, qui intervient deux semaines après l'éclipse partielle de Soleil du 13 Septembre 2015, est visible depuis l'est de l'Océan Pacifique, l'Amérique du Nord et du Sud, l'Europe, l'Afrique, et l'ouest de l'Asie.

Cette fois, la trajectoire de la Lune l'amène plus profondément dans la moitié sud de l'ombre de la Terre. La phase de totalité dure 73 minutes.

 Ce spectacle est visible de tous les points de la Terre où la Lune est présente dans le ciel au moment de l'éclipse.

Zone de visibilité de l'Eclipse Totale de Lune du 28 Septembre 2015

L'éclipse du 28 Septembre dans son intégralité est visible depuis l'Océan Atlantique et les régions le bordant immédiatement. Ceci inclut la moitié est de l'Amérique du Nord, l'ouest de l'Europe, l'Amérique du Sud et l'ouest de l'Afrique. Depuis le nord-ouest de l'Amérique du Nord, les premières phases de l'éclipse se produisent avant le lever de Lune. Par contre, les observateurs dans l'est de l'Europe, au Moyen-Orient et à l'est de l'Afrique voient le coucher de Lune au cours des phases de l'éclipse.

L'éclipse n'est pas visible depuis l'est de l'Asie, l'Australie ou la Nouvelle-Zélande.

L'entrée dans la zone pénombrale débute à 00h10 UTC. Le disque lunaire va progressivement perdre son bel éclat pour prendre une teinte légèrement grisâtre au fur et à mesure de son entrée sous le voile de pénombre. Le disque sélène est entièrement drapé de la faible pénombre environ 56 minutes plus tard. L'entrée dans l'ombre terrestre débute à 01h06 UTC. C'est le début de la phase partielle. Alors que sa partie encore éclairée se réduit à un fin croissant, la Lune offre un aspect terne nuancé par de subtiles teintes de gris.

L'éclipse totale commence à 02h10 UTC, et pendant 73 minutes le disque n'est plus éclairée directement par le Soleil en raison de l'interposition de la Terre. Alors partiellement éclairée par les rayons du Soleil filtrés par l'atmosphère terrestre, la Lune revêt une robe aux tons rouges et cuivrés, caractéristiques des éclipses totales de Lune. La configuration géométrique de l'éclipse amène notre satellite naturel uniquement dans la partie sud du cône d'ombre et le disque lunaire devrait montrer en cette occasion un contraste de luminosité assez important entre les hémisphère nord et sud de la Lune au plus fort de la phase de totalité à 02h47 UTC.

A l'instant du maximum de l'éclipse, à 02h47 UTC, la Lune se tient au zénith d'un lieu situé près de Belem, au Brésil, aux coordonnées géographiques de 01°32,1' Nord et 43°58,0' Ouest.

Durant la totalité, les constellations d'automne sont bien placées pour l'observation et les étoiles les plus brillantes peuvent être utilisées pour des comparaisons de magnitude. Le centre du Grand Carré de Pégase se tient à 24° au nord-ouest, sa plus brillante étoile étant Alpheratz (mV = +2.02). Deneb Kaitos (mV = +2.04) dans la Baleine (Cetus) est à 20° au sud de la Lune éclipsée, tandis que Hamal (mV = +2.01) dans la constellation du Bélier (Aries) est à 35° au nord-ouest, Aldebaran (mV = +0.87) du Taureau (Taurus) est à 65° vers l'est, et Almach (mV = +2.17) dans Andromède (Andromeda) se trouve à 48° vers le nord.

Relativement faible, la planète Uranus (mV = +5.7) se situe à 14° au nord-est de la Lune pendant la totalité.

Eclipse Totale de Lune du 28 Octobre 2004

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La sortie de l'ombre commence à 03h23 UTC et notre satellite naturel va reprendre progressivement son aspect initial en passant successivement par de subtiles teintes, dans l'ordre inverse de celles que nous avons pu admirer avant la phase de Totalité.

La sortie complète de la Lune du cône d'ombre terrestre intervient à 04h27 UTC. Le disque sélène, baignant encore dans la faible lumière pénombrale, amorce alors sa sortie de la zone de pénombre terrestre pour recevoir désormais directement les rayons du Soleil. Le disque complet de Lune retrouve tout son éclat à 05h23 UTC avec la fin de la phase pénombrale de l'éclipse.

Du fait de l'inclinaison de 5°17' sur l'écliptique, une éclipse de Lune ne peut avoir lieu que si la Lune est suffisamment proche du point d'intersection de son plan orbital et de celui de la Terre (ligne des noeuds). Pour cette nouvelle éclipse de Lune, la Lune est très proche de son passage au noeud descendant (l'un des deux points d'intersection de son plan orbital et de celui de la Terre), puisque ce passage a lieu le 27 Septembre à 21h04 UTC.

L'éclipse totale se produit lorsque la Lune, suffisamment proche de l'écliptique pour être bien alignée, traverse le cône d'ombre de la Terre.

Cette éclipse totale a lieu juste après le passage de la Lune au périgée (le point de son orbite le plus proche de la Terre) qui se produit le 28 Septembre 2015 à 01h47 UTC à une distance de 356.876 km. La Lune présente alors un diamètre apparent de 33'28''.

Le maximum de l'éclipse se produit à 02h47 UTC. L'éclipse, qui intervient une heure après le passage de la Lune au périgée, a lieu sur fond d'étoiles de la constellation des Poissons (Pisces). Notre satellite naturel, qui est à sa distance la plus petite de l'année et pratiquement à la plus petite possible, se trouve à une distance de 356.878 km du centre de la Terre. Le diamètre apparent du disque lunaire, alors de 33'28", est très proche du maximum théorique. Il s'agit par conséquent de la plus grosse Pleine Lune de l'année.

La Lune apparaît 12,9% plus grande que lors de l'éclipse du 04 Avril (33,5 vs. 29,7 minutes d'arc).

L'éclipse Totale de Lune du 28 Septembre 2015 est la 26ème éclipse du Saros 137, une série de 78 éclipses couvrant une période de 1388,3 ans allant du 17 Décembre 1564 au 20 Avril 2953, et débutant par une série de 15 éclipses pénombrales suivie de 8 partielles, de 28 totales, puis à nouveau de 7 partielles et s'achevant par une nouvelle série de 20 éclipses pénombrales. Toutes les éclipses dans ce saros interviennent lors du passage de la Lune au noeud descendant de son orbite.

Lors d'une éclipse totale, la Lune ne devient pas invisible mais conserve un faible éclat, et apparaît souvent rougeâtre au moment du maximum.

La distance Terre-Lune, la position de la Lune par rapport au cône d'ombre, ou encore la transparence de notre atmosphère qui filtre la lumière bleue du Soleil tandis qu'elle dévie les rayons rouges et jaunes vers la surface lunaire, sont autant de facteurs qui déterminent les variations d'éclat et de teintes que peuvent prendre la Lune au cours d'une éclipse totale.

Les nuages et les particules (poussières et cendres d'éruptions volcaniques ou de feux de forêts) en suspension dans notre atmosphère affectent également la coloration de la Lune en filtrant plus ou moins la lumière solaire déviée.

La Lune dans sa course traverse l'Ombre de la Terre lors de l'Eclipse

et prend une coloration rougeâtre.

À l'instant de plus grande éclipse, à 02h47 UT, la magnitude de l'éclipse culmine à 1,2765 lorsque le limbe nord de la Lune passe à 3,5 minutes d'arc au sud de l'axe central de l'ombre. A l'opposé, le limbe sud de la Lune se tient à 0,3 minutes d'arc du bord sud de l'ombre et à 37,0 minutes d'arc du centre de l'ombre. Il en résulte que la moitié nord de la Lune apparaîtra beaucoup plus sombre du la moitié nord parce qu'elle pénètre plus profondément dans l'ombre.

La Lune affiche une large gamme de profondeurs d'ombre pendant la totalité, de sorte que son apparence va changer considérablement au fil du temps. Cependant les variations d'éclat et de luminosité sont difficiles à prévoir et changent en permanence au cours d'une même éclipse, aussi les observateurs sont invités à estimer la valeur de Danjon à différents moments pendant la totalité. Il peut également être nécessaire d'assigner des valeurs différentes de Danjon à différentes parties de la Lune (par exemple, au nord par rapport au sud).

La luminosité résiduelle et la coloration de la Lune lors d'une éclipse totale peuvent être quantifiées selon le classement proposé par l'astronome André Danjon (1890-1967), directeur de l'Observatoire de Paris de 1945 à 1963.

La photographie des éclipses de Lune ne pose, à priori, pas trop de problème. Le diamètre apparent de la Lune est suffisamment important pour permettre la photographie avec un appareil équipé d'un objectif standard de 50 mm, muni d'un déclencheur souple et fixé sur un bon trépied stable.

Les possesseurs de petits objectifs (28 ou 50 mm) peuvent essayer de photographier, en surimpressions successives, les différentes phases de l'éclipse sur une seule et même photographie. Cette technique, difficile à mettre en oeuvre, nécessite de cadrer la Lune dans la partie gauche du viseur de l'appareil, et d'anticiper son déplacement apparent sans avoir à déplacer l'appareil. La prise de vue, à intervalle régulier, vous permettra d'obtenir un chapelet de Lune du plus bel effet.

Eclipse Totale de Lune du 16 Mai 2003

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L'utilisation d'objectifs à plus longue focale, 200 ou 300 mm par exemple, est délicate mais permet d'obtenir un cadrage plus serré sur la Lune. En effet, si les temps de pose sont rapides pendant les phases partielles, lors de la phase de totalité, les temps de pose nécessaires pour obtenir une photo de bonne qualité impliquent l'utilisation d'une monture équatoriale motorisée pour compenser l'effet de rotation de la Terre, sous peine d'obtenir une photo floue sans intérêt.

La photo au foyer d'une lunette ou d'un télescope motorisé est l'idéal pour obtenir un cadrage très serré sur la Lune pour faire ressortir les différentes nuances de couleurs des phases de l'éclipse. Le diamètre apparent de la Lune, voisin de 30 minutes d'arc, implique cependant de ne pas dépasser une longueur focale de 1 600 mm si l'on souhaite que la Lune reste dans le champ de la photo au format 24x36.

Dans tous les cas, privilégiez l'utilisation d'une pellicule couleur. Une pellicule de sensibilité moyenne, 100 ou 200 ISO, est plutôt conseillée pour immortaliser les phases avant ou après la totalité, tandis qu'une pellicule de sensibilité plus élevée est souhaitable pour la phase de Totalité afin de réduire le temps d'exposition.

La prochaine éclipse de Lune, une pénombrale, se produit le 23 Mars 2016.

Cette éclipse pénombrale, qui intervient deux semaines après l'éclipse de Soleil du 09 Mars, est visible dépuis l'Asie, l'Australie, l'Océan Pacifique, et l'ouest des Amériques. Le maximum de l'éclipse se produit à 11h47 UTC, sur fond d'étoiles de la constellation de la Vierge (Virgo).

L'éclipse se produit 2,1 jours avant le passage de la Lune à l'apogée.

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Contact : Gilbert Javaux